Swirling around in his little dreams

10 Septiembre 2009 No comments »

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Brand Upon the Brain! (2006)

Dirigida por Guy Maddin
Escrita por Guy Maddin y George Toles
Narración escrita por Louis Negin
Protagonizada por Sullivan Brown, Gretchen Krich, Maya Lawson, Erik Steffen Maahs y Katherine E. Scharhon
Producida por Amy E. Jacobson y Gregg Lachow
93 min.
Estados Unidos / Canadá
Sitio oficial | IMDb | Rotten Tomatoes | Wikipedia
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Guy Maddin es de esos tipos cuyas películas son tan particulares que bastan diez segundos para reconocerlo detrás de las cámaras. Con una estética de película primitiva, y temas estrambóticos y desatados, Maddin narra fábulas de fantasía con una imaginación insuperable.

Este canadiense es un abonado al BAFICI. En el Festival pudieron verse Dracula: Pages from a Virgin’s Diary, The Saddest Music in the World (que luego editó Gativideo) y My Winnipeg (que puede verse por estos días en el Arte Cinema). También se proyectó Brand Upon the Brain! en el BAFICI ‘07, en el Teatro Coliseo, con relatos en vivo por Geraldine Chaplin. Acá no la van a tener a la Chaplin contándoles al oído esta tremebunda historia (bueno sería), pero la experiencia puede llegar a ser igual de intensa.

La estética es muy particular, pero la trama no lo es menos. El protagonista es un homónimo del director, Guy Maddin, pintor de brocha gorda, que vuelve a la isla de su infancia (en un bote) a pedido de su despótica madre que está a punto de morir y quiere que su hijo de le dos manos de pintura al faro (?). El regreso, después de treinta años, le dispara Maddin los recuerdos de su niñez, cuando funcionaba en la isla un orfanato conducido con mano de hierro por su madre.

Conviene no decir nada más y recomendar muy particularmente que vean esta película de noche, bien a oscuras, con todo a mano para no tener que poner pausa en ningún momento: tienen que sumergirse en los sueños (o pesadillas) de Guy Maddin y transportarse a su mundo de terror y fantasía.

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Compartir esta música es todo lo que tenemos

3 Septiembre 2009 4 comments »

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Ken Park (2002)

Dirigida por Larry Clarke y Ed Lachman
Escrita por Harmony Korine
Protagonizada por James Ransone, Tiffany Limos, Stephen Jasso, Mike Apaletegui y Adam Chubbuck
Producida por Kees Kasander y Jean-Louis Piel
93 min.
Estados Unidos / Francia / Holanda
Sitio oficial | IMDb | Rotten Tomatoes | Wikipedia
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Aunque las excusas no se publican, quiero decir que la demora esta vez tuvo que ver con que había pensado recomendar el gran documental The Devil and Daniel Johnston (una mezcla de Crumb con Capturing de Friedmans, apasionante y revelador de un personaje irresistible, cuyo valor agregado son las grabaciones caseras y las discusiones familiares), pero me acordé que la película ya la había pasado I-Sat, y la política de este blog es no recomendar pelis que ya se hayan estrenado en cine, en DVD o en televisión. (Igual, obviamente, la pueden buscar en la web.)

Así que en su lugar, y de apuro, vengo con esta que ya no es tan nuevita, pero que es bastante especial para mí porque la proyecté hace como cinco años en un legendario ciclo de cine que organizaba en San Telmo y que, de alguna manera, es el antecesor de este blog.

No me gusta mucho Larry Clarke, del guionista Harmony Korine ví Mister Lonely en el BAFICI ‘08 y me pareció pésima, pero esto hace que Ken Park me resulte mágica y misteriosa. Lo que en Kids o en Bully me parecía gratuito y burdo, acá lo veo redondito y creíble. Hay adolescentes teniendo sexo, como en todas las del viejito verde de Clarke, pero acá hay una historia densa y trágica, y hacia el final, toda la ternura que puede haber en un trío con sexo explícito. Sí, ternura, después de ese viaje por las perversas oscuridades de los adultos, nada más tierno que tres chicos en bolas en una cama.

Ya desde la primera escena queda claro que no habrá medias tintas en esta historia sobre sobre varios skaters californianos y sus familias disfuncionales. Con mucho punk y hip hop y bastantes perversiones sexuales –una vieja pasión (?) de este blog–, puedo asegurar que Ken Park es no sólo la mejor película de Larry Clarke, por lejos, sino también una potente historia de desamparo adolescente.

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La niña santa

27 Agosto 2009 8 comments »

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Camino (2008)

Escrita y dirigida por Javier Fesser
Protagonizada por Nerea Camacho, Carmen Elías, Mariano Venancio y Manuela Vellés
Producida por Luis Manso y Jaume Roures
138 min.
España
Sitio oficial | IMDb | Rotten Tomatoes | Wikipedia
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Mucha gente va a odiar esta película, y probablemente en algún punto sea indefendible, pero hay algo fascinante en este dramón religioso, en este melodrama extremo sobre una nena de once años, miembro de una familia del Opus Dei, que entra en la adolescencia al mismo tiempo que empieza a morirse por un cáncer fulminante. Uno de los críticos linkeados en Rotten Tomatoes dice que esta película es una mezcla de Lars von Trier con Walt Disney. Algo de eso hay.

Javier Fesser abandona la comedia (como Alejandro Amenábar en su momento abandonó el terror) y toma el caso real de Alexia González-Barros, una nena española que murió de cáncer en 1985 y que ahora está en proceso de beatificación, para reflexionar sobre Dios, sobre la Fe y sobre la Muerte, pero también para diseccionar los usos y costumbres del Opus Dei.

Las protestas del Opus Dei en ocasión del estreno no deben confundir. Camino no es una pelícua anti Opus, aunque algunas escenas podrían dejar esa sensación -sobre todo una, cerca del final, que es la escena más polémica de todas: la del aplauso-. Es una película que parece decir, simultáneamente, que Dios no existe, pero que es necesario.

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Paciencia

20 Agosto 2009 6 comments »

Ya tengo la recomendada de la semana, lo que me falta es tiempo para escribir el comentario. Voy a dejar una adivinanza al mejor estilo Carlos Morelli:

“El tercer largometraje de un director español, que constituye un drástico cambio de género respecto de sus dos primeros trabajos.”

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Los cables cruzados

13 Agosto 2009 1 comment »

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The Hurt Locker (2008)

Dirigida por Kathryn Bigelow
Escrita por Mark Boal
Protagonizada por Jeremy Renner, Anthony Mackie, Brian Geraghty, Christian Camargo, Suhail Al-Dabbach, Christopher Sayegh, Evangeline Lilly, Ralph Fiennes, David Morse y Guy Pearce
Producida por Kathryn Bigelow, Mark Boal, Nicolas Chartier y Greg Shapiro
125 min.
Estados Unidos
Sitio oficial | IMDb | Rotten Tomatoes | Wikipedia
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Que esta película no se haya estrenado a pesar de su ritmo electrizante, de sus imágenes espectaculares y del suspenso casi insoportable de varias de sus escenas, demuestra que la cartelera porteña no tiene remedio.

Si bien toda película sobre la Guerra de Irak va a tener un insoslayable componente ideológico, ésta de Kathryn Bigelow (directora de la gran Días extraños) probablemente sea de las que menos importancia le da a ese costado. Porque The Hurt Locker en realidad es una excusa para montar escenas de tensión individuales, aisladas y brillantes.

Los detractores de Hitchcock suelen decir que muchas de sus películas son una excusa para poder filmar una sola escena compleja, de ingeniería precisa, siempre inolvidable. La escena de la llave en Notorious, la de la calesita en Strangers on a Train o la de los platillos en The Man Who Knew Too Much son tres ejemplos, pero hay muchos más. Bigelow también parece disfrutar construyendo situaciones con el único fin de poder transmitir, simplemente mediante planos y montaje, una tensión.

La historia hace foco en un grupo de soldados entrenados para desactivar explosivos. Con robots desarmabombas, trajes protectores y todo tipo de tecnología, pero también trabajando contra reloj, en un ambiente hostil, rodeados de civiles inocentes y de terroristas desapercibidos, en medio del calor del desierto, de los helicópteros volando bajito y los disparos que se oyen en la lejanía.

El epígrafe de la película, una frase del periodista Chris Hedges, dice que “la ráfaga del combate suele ser una adicción potente y letal, porque la guerra es una droga”. The Hurt Locker transmite esa adrenalina.

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Palo y a la bolsa

6 Agosto 2009 3 comments »

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Baghead (2008)

Escrita, dirigida y producida por Jay Duplass & Mark Duplass
Protagonizada por Steve Zissis, Ross Partridge, Greta Gerwig y Elise Muller
80 min.
Estados Unidos
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Cual jóvenes egresados de la FUC ávidos de captar con la DV Cam de sus papás sus vidas de niños ricos con tristeza para mandar el material al BAFICI o, por lo menos, al MARFICI o al Festival de Tandil, hay un grupete de jóvenes yanquis que se lanzaron a producir películas chiquitas, en digital, cámara en mano, protagonizadas por ellos mismos, que cuentan sus problemas y conflictos. La corriente se llamó mumblecore por esos diálogos mascullados, como improvisados, tan típicos de estas películas.

Con Baghead, sin embargo, los hermanos Duplass van un poco más allá. La película arranca con los cuatro amigos protagonistas (dos hombres y dos mujeres) viendo, en un festival de cine, la ópera prima de un antiguo compañero en la escuela de cine. La película es pretenciosa y malísima. El director la filmó con mil dólares y la DV Cam de sus papás. Los cuatro amigos, después de ser rebotados en la fiesta del festival por no tener credencial, se van a un bar a charlar y deciden algo: si el boludo ese pudo hacer una película, ellos también. Así es como se van un fin de semana a una casa en medio del bosque para escribir un guión.

En apenas 80 minutos la película es capaz de construir cuatro personajes precisos, que encajan en ese cuadrilátero amoroso como si fueran piezas de un rompecabezas, pero a la vez cuenta la historia de la génesis de una película y reflexiona sobre los resortes del terror: porque, quizás influidos por el ambiente, la película que empiezan a escribir es sobre un hombre con una bolsa en la cabeza, que acecha a unos jóvenes en una casa en medio del bosque. Obviamente, la ficción y la realidad se van a mezclar y los últimos minutos van a ser frenéticos.

Baghead es como una Martes 13 dirigida por John Cassavetes. Pero al final, es simplemente otra historia de amor.

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Niños diabólicos

30 Julio 2009 3 comments »

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Hansel & Gretel (2007)

Escrita y dirigida por Yim Pil-sung (sobre una historia de Kim Min-sook)
Protagonizada por Cheon Jeong-myeong, Eun Won-jae, Sim Eun-kyung y Jin Ji-hee
Producida por Choi Jae-won y Seo Woo-sik
117 min.
Corea del Sur
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Ya era hora de una buena película de terror oriental. Y aunque es la tercera de ese género que recomiendo, esta es la única de las tres que asusta de verdad. Pero acá no hay monstruos ni asesinos ni espíritus, porque lo verdaderamente terrorífico son tres niños de apariencia inocente que te van a poner los pelos de punta como no te pasaba desde cuando te paseabas en triciclo por los pasillos del Hotel Overlook y te encontraste con las gemelas Grady, hace varios años, en El resplandor.

Eun-soo tiene un accidente de auto y queda perdido y malherido en medio de un bosque. Lo encuentra la adolescente Young-hee y lo lleva a su cabaña perdida entre la espesura de los árboles. Ahí vive con sus padres y sus dos hermanos en una especie de paraíso infantil aterrador, en donde los adultos lucen sonrisas dibujadas y los chicos están rodeados de juguetes y se la pasan comiendo golosinas.

Todos son amables con Eun-soo, demasiado amables, espantosamente amables; le curan las heridas, lo alimentan y lo cobijan durante su convalecencia. Él quiere comunicarse con su mujer (embarazada), pero obviamente el celular no tiene señal y el teléfono de la casa no funciona. Está atrapado en esa cabaña, con esa familia espectral que lo tortura con placeres.

Este es sólo el comienzo de una película que tiene muchas vueltas de tuerca, que zigzaguea entre el terror y la fantasía y dialoga constantemente con varios cuentos de hadas (no únicamente con el de Hansel y Gretel), exacerbando el costado oscuro y siniestro que suelen tener estas historias. Pero más allá de la trama están las imágenes, con un diseño de producción impecable y barroquísimo a cargo de Ryu Seong-hie (el mismo de Oldboy, nada menos).

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Blame Canada

23 Julio 2009 11 comments »

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The Union: The Business Behind Getting High (2007)

Dirigida por Brett Harvey
Escrita por Brett Harvey y Adam Scorgie
Producida por Graeme Flannigan, Stephen Green y Adam Scorgie
104 min.
Canadá
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No sé en qué habrá quedado ese gran plan kirchnerista de urgir a la Corte Suprema para que despenalice la tenencia de drogas para consumo personal, pero ahora que perdió el Frente para la Victoria (para beneplácito de Mirtha Legrand y de Alejandro Rozitchner) parece difícil que se avance en el asunto.

Mientras tanto, les recomiendo prenderse un porro y mirar este documental canadiense que hace foco en la industria de la marihuana. Porque, ilegal y todo, existe una industria que planta, cosecha y vende esta plantita que por algún lamentable malentendido ha sido prohibida y de la que se dicen cosas que no son ciertas. Uno a uno va derribando los mitos instaurados por los garcas de siempre, como que es la puerta de entrada a otras drogas, o que te mata neuronas, o que te convierte en un inútil.

The Union es -ante todo- una película muy divertida que, con testimonios de políticos, especialistas en salud y growers, pone al descubierto un sistema prohibicionista torpe y costoso, que no sirve para que la gente deje de fumar porro, sino lo contrario: en los ‘30 había 15 mil usuarios de marihuana en el mundo, hoy se calcula que somos 15 millones.

La película también viene a confirmar que Canadá es un país con poca onda, pero progre.

Update: leo en la última THC que el fallo de la Corte Suprema está firmado y se va a dar a conocer en agosto. Una seca por eso.

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Pinches gringos

16 Julio 2009 9 comments »

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Los bastardos (2008)

Dirigida por Amat Escalante
Escrita por Amat Escalante y Martín Escalante
Protagonizada por Jesús Moisés Rodríguez, Rubén Sosa, Nina Zavarin, Trevor Glen Campbell y Kenny Johnston
Producida por Jaime Romandía, en asociación con Carlos Reygadas
83 min.
México / Francia / Estados Unidos
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Los bastardos es una de las películas por las que hago este blog. Fundamental. Cuando la ví en el último Festival de Mar del Plata (donde ganó un premio a la Mejor Película Iberoamericana), tiré a la basura el resto de las entradas que tenía para el día y me fui a digerirla a un bar con la ayuda de una cerveza con maníes. Polémica, para amarla, odiarla o ambas al mismo tiempo.

Fausto y Jesús son dos mexicanos que cruzan ilegalmente la frontera con Estados Unidos para realizar trabajos precarios en la construcción. Aparenta ser una película de “temática social” (y a su manera lo es), pero la narración privilegia la tensión del thriller cuando los mexicanos discuten la paga. Son marginales, víctimas de la explotación y la miseria, y andan armados. Es que Fausto y Jesús, esa noche, tienen otro trabajito: fueron contratados para liquidar a una mujer.

La historia avanza, lenta pero segura, con una tensión que llega a límites insoportables. Solamente con tres personajes (los mexicanos y su víctima) y un escenario (la casa de la mujer), Amat Escalante logra la proeza de mantenernos con los ojos bien abiertos, esperando que algo pase. Temiendo que algo pase. Y algo pasa. Claro que sí. Voy a decir una sola cosa: hubo gritos en la sala.

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Fatality de amor

9 Julio 2009 8 comments »

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Eagle vs Shark (2007)

Escrita y dirigida por Taika Waititi (sobre una historia suya y de Loren Horsley)
Protagonizada por Loren Horsley y Jemaine Clement
Producida por Ainsley Gardiner y Cliff Curtis
83 min.
Nueva Zelanda
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Después de tantas perversiones y crueldades, viene bien esta comedia romántica neozelandesa que se estrenó hace un par de años en el Festival de Sundance. Su director, Taika Waititi, es un comediante conocido en Nueva Zelanda, que fue parte del dúo humorístico The Humourbeasts junto con Jemaine Clement, el protagonista masculino de esta película. La protagonista femenina es Loren Horsley, la mujer de Waititi, que además co-escribió el argumento.

Ese es más o menos el mapa genético de Eagle vs Shark, que bien podría formar parte de un conjunto de películas agrupadas bajo el rótulo de “nueva comedia neozelandesa”, si no fuera porque no existen otras iguales, ni parecidas. Hay ecos de Wes Anderson y de su troupe en estos personajes caricaturescos y freaks, con peinados demodé y conjuntos Adidas de tela de avión.

Lily es una chica tímida que trabaja en un local de comidas rápidas de Wellington. Está enamorada de Jarrod, un nerd que atiende una casa de computación de por ahí cerca. Los dos consuman su amor después de un duelo de Street Fighter y ese es sólo el comienzo de una historia que zigzaguea entre el absurdo y la caricatura, repleta de personajes ridículos y queribles, que más allá de su bizarrez termina siendo una comedia romántica de lo más clásica, que te va a dejar con una sonrisa de oreja a oreja mientras tarareás la música que acompañan los títulos finales. (En eso también se parece a Wes Anderson: tiene una gran banda de sonido.)

Pero hay otra cosa que me hace estar rotundamente a favor de esta película: la secuencia de títulos. Soy un fanático de las buenas secuencias de títulos. Me parece que si se pusieron a ejercitar la creatividad incluso en esos detalles, no la van a mezquinar en las cosas importantes. Y acá lo importante son los personajes, irresistibles y adorables. Mi preferido es el hacker.

Película freak al palo… ¿qué se puede esperar de un director con nombre de trago de verano?

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